La RCLL se crea en Lima, en 1973, en el seno de conversaciones
sobre teorías de la literatura latinoamericana auspiciadas por la
Universidad de San Marcos y nucleadas por el Prof. Antonio Cornejo Polar.
Nace como una alternativa de crítica propia, atenta a la materia
textual pero cultural y socialmente contextualizada, que quiere ajustarse
a la especificidad de las literaturas latinoamericanas sin caer en la falacia
sociológica (creer que la realidad literaria es la realidad social) o la inmanentista
(creer que el texto provee todo para su cabal comprensión).
Nace también para acompañar con material crítico a la revista de teoría
Problemas de Literatura, fundada un año antes en Valparaíso por Nelson
Osorio y Helmy Giacoman. Ésta sería silenciada a fines de ese año por
la dictadura, y el proyecto de la revista peruana tiene que asumir parte
de la agenda cancelada en Chile.
El primer número de la RCLL sale en octubre
de 1975, bajo la dirección de su fundador Antonio Cornejo Polar, gracias
a la nueva casa editora peruana Inti Sol.
Ésta pronto confronta problemas económicos y obliga al director, a su esposa Cristina Soto y a algunos amigos a fundar una editorial propia, Latinoamericana Editores, exclusivamente dedicada a sostener la revista a partir de su segundo número y hasta el presente.
El primer número, juzgado por algunos como "histórico",
incluye textos que gravitarían notablemente en el latinoamericanismo
posterior: "Algunos problemas teóricos de la literatura hispanoamericana",
de Roberto Fernández Retamar, y "Los sistemas literarios como instituciones
sociales en América Latina". de Alejandro Losada.
Desde entonces y hasta su fallecimiento, en mayo de 1997, Antonio Cornejo
Polar no hace sino ahondar en los objetivos de la revista y ampliar
sostenidamente su influencia en los medios académicos.
La relación entre literatura y cultura se mantiene esencial
a su proyecto crítico, pero sin subordinar la primera a la segunda.
En cualquier caso, la historia social es siempre el terreno donde
la crítica que la revista promueve enraíza y halla cabal explicación.
Como lo explica Cristina Soto en "Cada número un desafío" (Nº 50),
sostener y sacar la revista durante sus 25 primeros números fue una labor
sacrificada. Las cosas se facilitan a partir del Nº 26, en que la revista
pasa a ser auspiciada por la Universidad de Pittsburgh, en la que el director
es entonces profesor regular. Luego éste pasa a Berkeley y la revista es,
desde el Nº 39 y hasta el 48, auspiciada por esa universidad. Ahora la
auspicia Dartmouth College, donde enseña su actual Director.
En esta página electónica se incluyen los contenidos de la revista debidos a su nueva
administración. Los interesados pueden consultar libremente sus reseñas,
y algunos de sus textos (los que aparecen con el signo 
).
Un Indice General de la Revista acaba de aparecer (febrero de 2004), gracias a la labor editorial del Prof. Ricardo Kaliman.
Ha sido publicado de manera conjunta por Latinoamericana Editores, el Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"
(CELACP) y la Revista de Crítica Literaria Latinoamericana (RCLL)
.
(RB)
